Analisando a categoria meio-pesada do UFC, vi que existem alguns caminhos bem óbvios para os quais ela pode seguir. Esta sem dúvida é a categoria mais disputada do UFC e coisas interessantes podem acontecer este ano. Inicialmente, vamos às lutas já confirmadas:
Ryan Bader x Jon Jones
Mauricio Shogun x Rashad Evans
Quinton Jackson x Thiago Silva
Lyoto Machida x Randy Couture
Vamos começar pela segunda luta. Mauricio Shogun x Rashad Evans. Sinceramente, não há a menor possibilidade de Rashad Evans vencer o "Shogun". Se o brasileiro estiver em sua melhor forma física e mental, certamente veremos um nocaute antes do terceiro round. Apesar de sempre existir a possibilidade de o americano utilizar o mesmo jogo de amarração que utilizou com Thiago Silva. A questão é que o Mauricio Shogun não é Thiago Silva. Vide suas lutas contra Alistair Overeem. Ou seja: após março, Shogun continuará sendo campeão dos meio-pesados.
Na luta que acontecerá no UFC 126, poderá sair o próximo desafiante de Mauricio Shogun. No caso de uma vitória esmagadora, o vencedor de Ryan Bader x Jon Jones estará a um passo do cinturão se não acontecerem as possibilidades que elencarei a seguir:
Possibilidade 1 - Se Randy Couture vencer Lyoto Machida no evento em que se enfrentarão, certamente Dana White dará ao "Natural" uma chance de furar a fila e disputar seu title shot. Seria uma luta muito lucrativa, dada a popularidade de Randy Couture nos EUA. Por outro lado, se Lyoto vencer, ele estará dando início à sua nova caminhada rumo ao cinturão. Infelizmente Lyoto somente disputará o cinturão novamente em 2012, se fizer por merecer.
Possibilidade 2 - Após sua vitória duvidosa sobre Lyoto Machida, Quinton Rampage Jackson certamente ganhará uma oportunidade de tentar tomar o cinturão de Shogun, após enfrentar Thiago Silva. Seria uma luta bastante interessante. Basta lembrarmos da vitória explosiva do Rampage sobre Wanderlei Silva, que por duas vezes o nocauteou no Pride e a vitória de Thiago Silva contra Brandon Vera. Rampage não é mais aquele do Pride e Thiago está retornando ao seu normal. A vitória credenciará o vencedor para a disputa do cinturão. Aí uma luta contra Shogun seria uma batalha épica para determinar qual é o melhor striker do mundo na atualidade. Rampage bem focado é um grande desafio até mesmo para Mauricio Shogun e Thiago Silva possui dinamite em suas mãos! Seriam lutas eletrizantes.
Suponhamos que o vencedor da luta Jon Jones x Ryan Bader se credencie ao cinturão e Randy Couture consiga furar a fila, certamente colocarão o vencedor de Jon Jones x Ryan Bader para enfrentar o Rampage ou Thiago Silva.
Caso Randy Couture não vença Lyoto Machida, Rampage enfrentará Shogun e o vencedor do confronto enfrentará o vencedor de Jon Jones x Ryan Bader.
Uma coisa é relativamente certa. Em 2011, está difícil alguém tirar o cinturão de Mauricio Shogun.
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